En 1988, unos jóvenes de los barrios Crown Heights y Brownsville de Brooklyn construyeron un movimiento que ha crecido a lo largo de los años través de una misma pasión: la ropa de Polo Ralph Lauren. Se hicieron llamar Lo Life, y vestían las prendas más preciosas de Ralph: los crest blazers, los suéteres teddy, las chaquetas ´92 ski. Para el co-fundador de la crew Rack-Lo - el co-autor del nuevo libro Lo Life: An American Classic - Polo es una manera de conseguir un pedazo del Sueño Americano.
Esto fue durante los años en los que el
crack había devastado los barrios bajos. Las tasas de homicidios alcanzaron
máximos históricos. Ser despiadado era la única manera de vivir, sobre todo si
eras pobre y negro. Para los niños como Rack-Lo, robar las lujosas prendas se utilizó como un escape de la lucha diaria. Pero no era sólo una manera
de agarrar la prosperidad financiera, un estilo de vida aparentemente
inalcanzable. Era una forma de sobrevivir.
Lo Life comenzó a partir de dos barrios:
uno era Crown Heights en St. John's, y otro era Marcus Garvey Village en Brownsville. Rack-Lo vivió en ambas áreas y
pudo unir a ambas crews. A la edad de 14 a 16 iban por toda NYC, a los
populares clubes de hip-hop como Home Base, Octagon, Studio 54, Midtown 43; Eran
los lugares donde las grandes estrellas de hip-hop como Big Daddy Kane y Biz
Markie asistían. Muchos de ellos también vivían en Brooklyn, así que había
mucha retroinfluencia.
Polo representaba un
estilo de vida completamente diferente de lo acostumbrado en Brownsville y en
Crown Heights. Ralph Lauren era una marca de estilo de vida. Por ejemplo, si uno
va a esquiar, se compra ropa para esquiar. Como un joven que viene de los barrios bajos, los padres no pueden llevar a sus
hijos a acampar o de viaje.
Al ver la ropa Polo, inspiró a los jóvenes a saber que había más allá que estar en Brooklyn atrapado,
viviendo a un ritmo frenético. Inspiró a conseguir estas cosas: ir a navegar,
estar en la Quinta Avenida, ser parte de los ricos y de la élite, y tratar de
adquirir el Sueño Americano a
través de la moda.
El modo de actuación consistía en ir allí y
quitar el sensor. Esto era antes de que empezasen a implantarse las alarmas de tinta. Después
de ello creaban bolsas de aluminio para que la alarma no sonase al rebotar los infrarrojos de los detectores. Posteriormente
se implantó el sistema de la carrera del millón de hombres. Entraban 50 hombres en
la tienda que arrebataban lo que querían y salían corriendo, hacia
la estación de tren. Mucha gente fue a prisión, mucha gente fue asesinada y mucha gente murió.
El fin del ciclo nunca ocurrió;
hubo renovación. El movimiento se tuvo que enfrentar a diferentes desafíos en la vida. Muchas
personas se convirtieron en padres, mucha gente está haciendo décadas en
prisión, mucha gente falleció, otras personas se convirtieron en empresarios que maneja sus propios negocios.
Para ser
honesto con usted, hasta este mismo día usted tiene impulsores que eran Lo
Lifes en 1998 y todavía están aumentando en 2016. Así que mucha gente hizo
cambios positivos, pero para algunas personas esto sigue siendo el ajetreo. Lo
profundo de este movimiento es que la gente confía en el arte de impulsar para
la supervivencia. Fuera de ser sobre la ropa de Polo, era más sobre la
supervivencia.
¿Siente que hay una mentalidad falsa de
éxito a través de elementos materialistas? Es esta idea de usar ropa de
yate, pero no ser capaz de pagar el yate.
¡Fingir hasta
que lo hagas! Sí, definitivamente hombre. Así es como una gran parte de la
música es ahora. Se trata de fingirlo hasta que lo tengas. Cuando un artista comienza,
no tienen los coches grandes, las grandes cadenas, la casa grande, pero lo
critican porque es un sueño adquirir eso. Una vez que usted puede conseguir en
un camino para adquirir eso, entonces comienza a convertirse en la vida real.
Creo que sigue siendo eso. Pero en cuanto a la moda de nuestra cultura, ya no
se trata de recoger ropa. Se trata de usar la ropa para mejorarse e influir en
las personas con su plataforma. Se trata de usar su historia para influenciar a
alguien para tener una mejor historia basada en su pasado.
A parte de la educación recibida, Lo Life te enseña cómo ser un hombre. Te enseña sobre los principios de la vida: lo que es importante, lo que no, lo que debes valorar, lo que debe ser una prioridad en su vida, y no estar atascado en el
pasado. Tienes que crecer continuamente y explorar el mundo. Tienes que
encontrarte y relacionarte con diferentes personas para convertirte en una
persona entera en la vida. Para mí, es un viaje. Me enseñó que la vida es un
viaje. El hecho de empezar en un lugar negativo no significa que los resultados
tengan que ser negativos. Puede ser un resultado positivo. Aprendí lo que era
importante.
''Outside of being about Polo clothing, it was more about survival''
